El USDA aumenta la financiación del nuevo programa de cultivos especializados y recuerda a los productores las próximas fechas límite

WASHINGTON, 6 de enero de 2025 - El Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA, por sus siglas en inglés) recuerda a los productores de cultivos especializados que soliciten asistencia para gastos de comercialización y certificación de seguridad alimentaria. Específicamente, la Agencia de Servicios Agrícolas (FSA, por sus siglas en inglés) del USDA está proporcionando 650 millones de dólares adicionales en financiación para el nuevo programa de Asistencia a la Comercialización para Cultivos Especializados (MASC, por sus siglas en inglés) y extendiendo la fecha límite de solicitud del programa de MASC hasta el viernes 10 de enero de 2025. Asimismo, la FSA recuerda a los productores de cultivos especializados la fecha límite del 31 de enero de 2025 para presentar la solicitud al programa de Certificación de Seguridad Alimentaria para Cultivos Especializados (FSCSC, por sus siglas en inglés) para los gastos de 2024.

Con un total de 2,650 millones de dólares disponibles, el programa de MASC ayuda a los productores de cultivos especializados a expandir mercados y gestionar costos más elevados. La FSA también está aumentando el límite de pago de la MASC de 125,000 dólares a 900,000 dólares. Por su parte, el programa de FSCSC cubre un porcentaje de los costos de una operación de cultivos especializados para obtener o renovar su certificación de seguridad alimentaria en la explotación agrícola, así como una parte de los gastos relacionados.  

"Los productores de cultivos especializados deben actuar con rapidez para hacer una cita para solicitar tanto la asistencia a la comercialización como la asistencia para la certificación de seguridad alimentaria", dijo el administrador de la FSA Zach Ducheneaux. "Los productores de cultivos especializados se han visto afectados por el aumento de los costos de comercialización y manipulación debido al carácter perecedero de las frutas, hortalizas, floricultura, cultivos de vivero y hierbas, así como el aumento de los costos para cumplir con los requisitos reglamentarios. Estos programas ayudarán a los productores a superar los retos financieros a los que se enfrentan a la hora de mantener y expandir sus mercados."  

Asistencia a la comercialización de cultivos especializados

La MASC ayuda a los productores de cultivos especializados a hacer frente a los mayores costos de comercialización relacionados con:   

• El carácter perecedero de cultivos especializados como frutas, hortalizas, floricultura, cultivos de vivero y hierbas. 
• Equipos especializados de manipulación y transporte con control de temperatura y humedad.   
• Embalaje para evitar daños.    
• Transporte rápido de productos perecederos al mercado.   
• Mayores costos laborales.   

Los productores pueden encontrar más información sobre la elegibilidad, cómo funcionan los pagos y cómo solicitarlos en la página web del programa de MASC. Los productores interesados deben presentar su solicitud antes del 10 de enero en  el Centro de Servicio del USDA de su localidad o en línea. Aunque las oficinas del gobierno federal, incluida la FSA, permanecerán cerradas el jueves 9 de enero de 2025 por el Día Nacional de Luto por la muerte del presidente James Earl Carter, Jr., los productores podrán presentar sus solicitudes en línea y también podrán hacerlo en la oficina de la FSA de su localidad el viernes 10 de enero. 

Certificación de seguridad alimentaria para cultivos especializados  

Los solicitantes elegibles de la FSCSC deben ser una operación de cultivos especializados, cumplir la definición de pequeña o mediana empresa y haber pagado los gastos elegibles relacionados con la certificación.    

• Una pequeña empresa tiene un valor monetario promedio anual de los cultivos especializados vendidos por el solicitante durante el período de tres años anterior al año del programa no superior a 500,000 dólares.   
• Una empresa mediana tiene un valor monetario promedio anual de los cultivos especializados que el solicitante vendió durante el periodo de tres años anterior al año del programa de al menos 500,001 dólares pero no más de 1,000,000 de dólares.  

Las operaciones de cultivos especializados pueden recibir las siguientes asistencias para costos:   

• Desarrollo de un plan de seguridad alimentaria para la primera certificación de seguridad alimentaria. 
• Mantenimiento o actualización un plan de seguridad alimentaria existente. 
• Certificación de seguridad alimentaria. 
• Tasas de carga de la certificación. 
• Pruebas microbiológicas de productos, enmiendas del suelo y agua. 
• Capacitación.

Los pagos de la FSCSC se calculan por separado para cada categoría de costos elegibles. Los detalles sobre los porcentajes de pago y las limitaciones están disponibles en farmers.gov/food-safety.      

Los productores pueden visitar farmers.gov/food-safety para obtener más detalles sobre el programa, información sobre los requisitos y formularios de solicitud.  

Información adicional

Para obtener más información sobre los programas de la FSA, los productores pueden ponerse en contacto con el Centro de Servicio del USDA de su localidad.    

La FSA ayuda a los agricultores, ganaderos y propietarios de tierras forestales de Estados Unidos a invertir, mejorar, proteger y ampliar sus explotaciones agrícolas mediante la ejecución de programas agrícolas para todos los estadounidenses. La FSA aplica la política agrícola, administra programas de crédito y préstamo y gestiona programas de conservación, productos básicos, recuperación de desastres y comercialización a través de una red nacional de oficinas estatales y de condado y comités de condado elegidos localmente. Para más información, visite fsa.usda.gov.  

El USDA influye en la vida de todos los estadounidenses cada día de muchas maneras positivas. Bajo la administración Biden-Harris, el USDA está transformando el sistema alimentario de Estados Unidos con un mayor enfoque en la producción de alimentos locales y regionales más resilientes, mercados más justos para todos los productores, asegurando el acceso a alimentos seguros, saludables y nutritivos en todas las comunidades, la construcción de nuevos mercados y flujos de ingresos para los agricultores y productores que utilizan prácticas alimentarias y forestales climáticamente inteligentes, haciendo inversiones históricas en infraestructura y fuentes de energía limpia en las zonas rurales de Estados Unidos, y el compromiso con la equidad en todo el Departamento mediante la eliminación de barreras sistémicas y la construcción de una fuerza de trabajo más representativa de Estados Unidos. Para más información, visite usda.gov.